Vandaag vieren we de geboortedag van Johnny Cash (1932–2003), wereldwijd bekend als The Man in Black. Met zijn diepe baritonstem en sobere, herkenbare stijl groeide hij uit tot een van de meest imposante en invloedrijke artiesten in de geschiedenis van de countrymuziek.
De bewerking van de afbeelding hierboven, de unieke verjaardagkalenders en zijn biografie met hyperlinks, are made by me, Frieke.
Johnny Cash biografie: het bewogen leven van The Man in Black
Johnny Cash (1932–2003) was een van de invloedrijkste en meest herkenbare artiesten uit de geschiedenis van de countrymuziek. Met zijn diepe bas-baritonstem, sobere muziekstijl en eerlijke, vaak donkere teksten groeide hij uit tot een wereldster. In deze uitgebreide Johnny Cash biografie lees je alles over zijn jeugd in armoede, zijn doorbraak bij Sun Records, zijn grote liefde June Carter, zijn worsteling met verslaving en zijn indrukwekkende comeback in de jaren ’90.
Jeugd van Johnny Cash (1932–1950)
Johnny Cash werd geboren als J.R. Cash op 26 februari 1932 in Kingsland. Hij groeide op in een arm boerengezin tijdens de Grote Depressie. Zijn familie verhuisde later naar Dyess, waar ze werkten op katoenvelden in een door de overheid opgezet landbouwproject.
De harde leefomstandigheden en het vroege overlijden van zijn broer Jack maakten diepe indruk op de jonge Johnny. Deze ervaringen hoor je later terug in zijn muziek
Diensttijd en eerste liedjes
In 1950 trad Cash toe tot de Amerikaanse luchtmacht. Tijdens zijn stationering in Duitsland kocht hij zijn eerste gitaar. In zijn vrije tijd leerde hij zichzelf spelen en begon hij met het schrijven van liedjes.
In deze periode ontstond het nummer Folsom Prison Blues, geïnspireerd door een gevangenisfilm die hij had gezien. Het lied zou later uitgroeien tot een van zijn bekendste nummers en een belangrijk onderdeel van zijn imago.
Doorbraak bij Sun Records
Na zijn diensttijd verhuisde Cash naar Memphis, waar hij probeerde door te breken als muzikant. In 1955 deed hij auditie bij Sun Records, het legendarische label van producer Sam Phillips.
Hier scoorde hij zijn eerste grote hit met I Walk the Line, een nummer dat wekenlang hoog in de hitlijsten stond. Zijn minimalistische stijl, vaak slechts begeleid door gitaar en eenvoudige ritmes, werd zijn handelsmerk.
Niet veel later volgden klassiekers als:
Huwelijk met Vivian Liberto en relatie met June Carter
Johnny Cash trouwde in 1954 met Vivian Liberto. Samen kregen ze vier dochters. Door zijn vele tournees en toenemende drugsgebruik kwam hun huwelijk echter onder druk te staan.
Tijdens zijn optredens met de Carter Family ontmoette hij June Carter. Hun muzikale samenwerking groeide uit tot een liefdesrelatie. In 1968 vroeg Cash haar tijdens een concert ten huwelijk.
Hun duet Jackson won een Grammy Award en werd een groot succes. June speelde ook een belangrijke rol bij het schrijven van Ring of Fire en hielp Johnny bij zijn herstel van verslaving.
The Man in Black: imago en betekenis
Johnny Cash trad bijna altijd in zwarte kleding op, wat hem de bijnaam “The Man in Black” opleverde. In het nummer Man in Black legde hij uit waarom: hij droeg zwart uit solidariteit met armen, gevangenen, soldaten en mensen die door de maatschappij waren vergeten.
Zijn betrokkenheid bij gevangenen werd wereldberoemd door zijn legendarische optreden in de Folsom State Prison in 1968. Het livealbum dat daar werd opgenomen betekende een enorme opleving van zijn carrière. Ook zijn optreden in de San Quentin State Prison werd iconisch.
Verslaving en moeilijke jaren
Ondanks zijn succes kampte Johnny Cash jarenlang met drugs- en alcoholverslaving. Dit leidde tot arrestaties, gezondheidsproblemen en professionele tegenslagen. Zijn huwelijk met Vivian liep uiteindelijk stuk.
Met steun van June Carter slaagde hij er in de late jaren zestig in om zijn leven weer op de rails te krijgen. Toch bleef hij zijn hele leven worstelen met zijn gezondheid.
De comeback in de jaren ’90
In de jaren tachtig nam zijn populariteit af. Veel critici dachten dat zijn carrière voorbij was. Maar in 1994 zorgde producer Rick Rubin voor een verrassende comeback.
Met het album American Recordings keerde Cash terug naar een sobere, pure stijl. Hij bereikte hiermee een jong publiek dat hem opnieuw ontdekte.
Zijn cover van Hurt werd wereldwijd geprezen om zijn emotionele diepgang. De bijbehorende videoclip, waarin een kwetsbare, oudere Cash te zien is, wordt beschouwd als een van de meest aangrijpende muziekvideo’s ooit gemaakt.
Overlijden van Johnny Cash
June Carter overleed op 15 mei 2003. Johnny Cash was diep geraakt door haar dood. Slechts vier maanden later, op 12 september 2003, overleed hij in Nashville aan complicaties van diabetes. Hij werd 71 jaar.
Film: Walk the Line
In 2005 verscheen de biografische film Walk the Line, waarin Joaquin Phoenix de rol van Johnny Cash vertolkte. De film werd een groot succes en introduceerde zijn levensverhaal bij een nieuwe generatie fans.
Reactie plaatsen
Reacties